Piment d'Espelette
Ezpeletako Biperra
Épices, condiments et aromates
Le piment a été introduit dans la région d'Espelette dés le XVIème siècle, il aurait atteint la province du Labourd via l'Espagne à l'instar du maïs introduit par la vallée de la Nive. Au XVIIème siècle, il remplaçait avantageusement le poivre noir dans l'assaisonnement et la conservation des viandes. En 1745 le lexique basque du père Manuel de Larramendi précise l'utilisation du piment d'Espelette comme épice.
Producteurs
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Le Piment d'Espelette, un produit du Labourd !
Labourd
La culture s'est développée dans les potagers cultivés par les femmes, avec principalement, un objectif d'utilisation domestique et secondairement celui de commercialiser aux charcutiers salaisonniers ou aux aubergistes installés en nombre à Espelette suite à l'autorisation de commerce accordée par Louis XV.
Malgré la profonde mutation des campagnes depuis le XIXème siècle, la culture du piment d'Espelette a perduré, directement associée à la gastronomie locale et à l'identité affirmée de cette région. La culture du piment permet le maintien d'exploitations de polyculture et d'élevage. Le séchage des piments sur les façades des maisons à l'automne constitue un élément marquant de la culture de la région.
Le bourg d'Espelette a joué un rôle majeur de carrefour commercial . Son nom s'est donc imposé comme identifiant géographique de ce piment, reconnu en AOC par un décret du 29 mai 2000. C'est la seule appellation française reconnue pour une épice.( source INAO dec 2023)