Croquette anisée de Château-Gontier
Croquant à l'anis
Confiseries
La croquette anisée de Château-Gontier est une gourmandise traditionnelle de la région de Château-Gontier, en Mayenne angevine mentionnée par Curnonsky en 1932 dans son “Répertoire des spécialités gourmandes”. Cette petite douceur sèche et parfumée à l'anis, aussi appelée “biscuit à l’anis” offre une texture croquante et un goût unique qui ravissait les papilles.
La Croquette anisée de Château-Gontier, une spécialité de la Mayenne angevine !
Mayenne angevine
Un héritage local
L'origine précise de la croquette anisée de Château-Gontier est difficile à dater avec exactitude, mais on la rattache aux traditions culinaires de la région de l'Anjou et du Maine. L'utilisation de l'anis, une épice aux propriétés digestives et aromatiques, était courante dans les pâtisseries et les confiseries d'antan.
Le saviez-vous ?
Fabriqué par les sœurs Augustines, les croquettes à l’anis ont permis d’aider à la reconstruction de l’Hôtel-Dieu Saint-Julien de Château-Gontier. En effet, il y a 150 ans, l’Hôtel-Dieu Saint-Julien a été démoli et recréé grâce aux sœurs Augustines. Pour aider à financer les travaux, elles se sont mises à fabriquer et vendre ces biscuits à l’anis. Ils étaient confectionnés dans le respect des traditions monastiques et leur permettaient également de faire les courses pour se nourrir. Des moules et boîtes ont été conservés. On pouvait d’ailleurs les découvrir dans l’exposition dédiée aux 350 de présence des religieuses à Château-Gontier, qui s’est tenue en novembre 2024 dans la chapelle Saint-Julien.
Des ingrédients simples et authentiques
La croquette anisée de Château-Gontier était réalisée à partir d'ingrédients simples, mais de qualité :
Farine de blé : elle constitue la base de la croquette et lui confère sa texture sèche et croquante.
Sucre : il apporte la douceur et contribue à la coloration dorée lors de la cuisson.
Anis : qu'il soit en graines ou en poudre, l'anis est l'ingrédient phare qui parfume intensément la croquette.
Beurre (parfois) : certaines recettes peuvent inclure une petite quantité de beurre pour apporter du moelleux.
Eau : elle permet de lier les ingrédients et de former une pâte.
Un plaisir à partager
Autrefois, les croquettes anisées étaient souvent offertes lors des fêtes et des événements familiaux. On les trempait volontiers dans le café ou le vin doux, ce qui permettait de les ramollir légèrement et de développer encore davantage leurs arômes. Elles étaient aussi appréciées comme friandise pour accompagner une promenade ou une pause gourmande.
De nos jours, il est difficile de savoir si la croquette à l’anis est encore fabriquée et consommée.