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Nougat blanc
Confiseries
Comme le mentionne l’Inventaire du patrimoine culinaire de la France paru en 1995, si le terme “nougat” dérive sans doute du latin “noix”, “le produit existait bien avant le mot.” On trouve en effet des traces écrites du nougat dans des traités de cuisine arabe du 13ème siècle comme des “pâtes sucrées aux pistaches, aux pignons et aux noix”.
Le Nougat blanc, une spécialité du Pays d'Aix !
Pays d'Aix
Plus tard, reconnu comme une spécialité provençale, le nougat ne désigne que le nougat blanc. C’est au 18ème siècle que l’on commence à distinguer à la fois le nougat rouge du nougat blanc ainsi que le nougat du touron catalan.
Aujourd'hui, le nougat blanc est fabriqué dans toute la Provence, mais les principales zones de production se situent dans les départements des Bouches-du-Rhône, du Vaucluse et des Alpes-de-Haute-Provence.
Les terroirs du nougat blanc
Les ingrédients du nougat blanc sont simples mais essentiels à sa qualité : du miel de Provence, des amandes et des blancs d'oeufs. La qualité du miel est primordiale pour conférer au nougat sa saveur unique. Les apiculteurs provençaux récoltent le miel de lavande, de thym, de romarin et d'autres fleurs sauvages, qui donnent au nougat blanc son parfum floral et délicat.
Les amandes utilisées sont également des amandes de Provence, réputées pour leur goût savoureux et leur texture croquante. Elles sont généralement grillées avant d'être incorporées au nougat.
Les vertus du nougat blanc
Le nougat blanc est un aliment riche en énergie, grâce à sa teneur élevée en sucres et en amandes. Il est également une source de protéines, de fibres et de vitamines. Le miel contenu dans le nougat blanc possède des vertus antioxydantes et antibactériennes.
Dégustation
Le nougat blanc se déguste nature, en accompagnement d'un café ou d'un thé. Il peut également être utilisé pour réaliser des desserts, tels que des glaces, des tartes ou des gâteaux.
Le nougat blanc se consomme toute l’année avec toutefois une pointe au moment des fêtes de Noël où il figure traditionnellement parmi les 13 desserts provençaux du souper de Noël.