Choucroute d'Alsace
Légumes
La légende prête à la choucroute, qu'elle vienne d'Alsace ou d'ailleurs, une histoire un peu similaire au vin de Sauternes quant au rôle de la sérendipité dans sa découverte. Si le botrytis cinerea, ou pourriture noble a pu faire son effet (dit-on) du fait que le vigneron-chevalier tardait à revenir de la guerre et que ses vendangeurs n'osaient pas commencer sans lui, ce seraient les choux qui servaient à la pitance des ouvriers de la grande Muraille de Chine et laissés à l'abandon du fait d'un chômage technique provoqué par les conditions climatiques d'un hiver particulièrement rude, qui se seraient mis à fermenter...Et se seraient conservés jusqu'au retour des bâtisseurs, bien des semaines plus tard. Ils y ont gouté et se sont régalés. Ce seraient ensuite les Huns qui l'auraient importée en Europe où elle devint une part importante de l’alimentation populaire
Producteurs
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La Choucroute d'Alsace, un produit du Grand Ried !
Grand Ried
Mais c’est avec les expéditions au long cours de la fin du XVIIIème siècle quand le Capitaine Cook et Lapérouse se tiraient la bourre sur les mers et océans que la choucroute prendra son essor…dans la saumure. Cook y attachera une importance toute particulière à l’embarquer sur ses navires pour ses propriétés antiscorbutiques dues à la forte teneur en vitamine C qui lui permettaient de rallonger ses explorations sans escales. Et donc la probabilité de découvrir de nouvelles terres, comme la Nouvelle Calédonie. La vocation maritime du légume bien conservé étant ainsi lancée, ce fut donc tout naturellement une des denrées qui constituaient l’essentiel des chargements des péniches, avec le vin et les pommes de terre, quand celles-ci redescendaient le Rhin vers les ports de la Mer du Nord après avoir déchargé sur les pontons alsaciens cafés, épices et harengs, tout aussi saurs ! Capitale de la choucroute: Krautergersheim ( littéralement "Chouville"! ) avec sa fête les derniers week-end de septembre.
Composée à 90% d’eau, la choucroute d’Alsace IGP ( voir chou à choucroute) est peu calorique. Particulièrement riche en vitamine C elle présente également une teneur en fibres exceptionnelle de 4,4g. Issue d’une « lactofermentation » (fermentation en anaérobie qui transforme le sucre contenu dans le chou en acide lactique) la choucroute d’Alsace IGP peut être mise au rang des probiotiques, dont la consommation est particulièrement recommandée pour maintenir et développer la flore intestinale. On la mangera indifféremment crue ou cuite, en salade ou en accompagnement de poissons, de volailles et bien sûr avec des viandes et de la charcuterie, plat qui vous est décrit sous Choucroute Garnie d'Alsace, plat emblématique alsacien par excellence qui révèle une palette incroyable de saveurs et de sensations au palais : acidité, croquant, douceur aussi selon que le chou aura plus ou moins caramélisé dans la cocotte. Il en existe aussi des versions aux poissons.