Vallée de la Roya
La Vallée de la Roya, située à la frontière franco-italienne, est un territoire montagneux aux paysages contrastés. S'étendant sur près de 50 kilomètres, elle est dominée par le Mont Bégo, célèbre pour ses gravures rupestres. La ville principale est Tende, un bourg médiéval perché sur une colline, qui a longtemps été un lieu de passage stratégique.
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Complétée au sud par la vallée de la Bévera, la vallée de La Roya présente des villages accrochés aux flancs calcaires de la montagne, avec leurs ruelles labyrinthiques bordées de hautes maisons aux toits de lauzes. Des chapelles et de vastes églises abritent de stupéfiantes peintures murales. À une altitude qui tempère les excès de chaleur en été, des oliviers et des arbres fruitiers y croissent aux côtés du châtaignier et du sapin.
Histoire et terroir
L'histoire de la vallée est intimement liée à celle des Alpes. Les populations locales ont su tirer parti de cet environnement difficile, développant une agriculture de montagne adaptée aux contraintes climatiques. Les échanges commerciaux avec l'Italie ont également marqué le terroir, notamment en matière de produits alimentaires.
La vie dans cette région est soutenue par l'élevage laitier, l'hydroélectricité, l'exploitation forestière et le tourisme. La présence du parc naturel du Mercantour garantit la conservation de paysages somptueux, avec des lacs nichés dans un écrin montagneux et une flore et une faune uniques.
Gastronomie : un patrimoine culinaire riche et authentique
La gastronomie de la Vallée de la Roya est un reflet de son histoire et de sa géographie. Les produits emblématiques sont :
Les olives de Nice AOC et ses dérivés, pâte d’olive de Nice, huile d’olive de Nice.
Les fruits rouges : Framboises, mûres, myrtilles... Les forêts de la vallée sont riches en fruits sauvages, qui sont transformés en confitures, tartes ou liqueurs.
Les produits laitiers : Fromages de chèvre, Brousse... L'élevage ovin et caprin est une activité importante, et les produits laitiers locaux sont réputés pour leur qualité.
Les champignons : Cèpes, girolles, chanterelles... Les sous-bois de la vallée sont un véritable paradis pour les amateurs de champignons.
Les spécialités culinaires de la Roya sont nombreuses et variées. Parmi elles, citons la daube de boeuf à la provençale, la terrine de lapin ou les gnocchis.
