
Calaisien
Le Calaisien, situé dans l'est du département de la Sarthe, est un territoire rural à l'identité forte, à la fois agricole et historique. Il est délimité au nord par le Perche Sarthois, à l'ouest par le Maine, au sud par le Loir et à l'est par le département d'Eure-et-Loir.
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Géographie, principale ville, structure du paysage
Bordé par le Loir, le Calaisien est un territoire vallonné, où se mêlent prairies, champs et forêts. Il est structuré autour de sa principale ville, Saint-Calais, et de trois axes de circulation : la vallée du Loir, le plateau de Courtalin et les forêts de Vibraye et de Montmirail.
Saint-Calais, chef-lieu du canton, est une ville à taille humaine, au patrimoine architectural préservé. Ses maisons anciennes en pierre de tuffeau et ses ruelles sinueuses témoignent de son histoire.
Le plateau de Courtalin, situé au nord-ouest, est une zone agricole où dominent les cultures céréalières et l'élevage.
Les forêts de Vibraye et de Montmirail, situées à l'est, sont des espaces naturels préservés, propices à la randonnée et à la découverte de la faune et de la flore.
Histoire et gastronomie
L'histoire du Calaisien est intimement liée à son agriculture et à sa gastronomie. Dès le Moyen Âge, la région est réputée pour ses produits de la terre : céréales, légumes, fruits, etc. Au 19ème siècle, le développement de l'élevage et de l'industrie agroalimentaire contribue à structurer l'économie locale.
La gastronomie du Calaisien est à l'image de son terroir : authentique et généreuse. Elle met à l'honneur les produits locaux, tels que les volailles de Loué, les rillettes et les rillons, les fromages de chèvre, les légumes de saison, etc.
Produits emblématiques et spécialités
Le Calaisien peut s'enorgueillir de spécialités culinaires telles que :
Les rillettes et les rillons : ces spécialités charcutières sont élaborées à partir de viande de porc, cuite lentement dans sa graisse. Elles sont consommées froides, sur du pain grillé.
Les volailles de Loué, de l’Orléanais et d’Anjou : ces volailles, élevées en plein air et nourries aux céréales, sont réputées pour leur qualité et leur saveur.
Le chausson aux pommes de Saint-Calais, mis à l’honneur par sa confrérie locale.
Sans oublier les nouzillards au lait ou la fricassée de poulet.


